언론 보도에 따르면 미국 도로교통안전청(NHTSA)은 5월 14일 알파벳의 자회사인 웨이모의 자율주행 차량 성능에 대한 조사에 착수했다고 발표했습니다. 자율주행 택시의 운전 행동이 교통 안전법을 위반했을 수 있다는 보도가 나온 이후입니다.
NHTSA는 17건의 충돌 사고를 포함해 22건의 사고 보고를 받은 후 약 444대의 Waymo 차량에 대한 예비 평가를 시작했다고 밝혔습니다. NHTSA에 따르면 이들 사례 중 일부에서 자율주행 시스템이 '교통안전 통제 장치를 따르지 않는 것으로 나타났다'고 한다.
Waymo는 특정 안전 사고에 대해 언급하지 않았지만 수백만 마일의 자율 주행에 대한 성능과 안전 기록은 물론 안전 투명성에 대한 약속에 자부심을 표명했습니다. 회사는 또한 NHTSA와 계속 협력하겠다고 밝혔습니다.
Waymo에 대한 조사에 앞서 NHTSA는 General Motors의 자회사인 Cruise와 Amazon의 자회사인 Zoox의 자율주행 차량에 대한 조사도 시작했습니다.
올해 2월, Waymo는 애리조나에서 두 건의 사소한 충돌 사고 이후 자율주행차 444대를 리콜했습니다. 리콜 사유는 소프트웨어 오류로 인해 자율주행차가 견인 차량의 이동 궤적을 정확하게 예측하지 못했을 가능성이 있다는 것이었습니다.
NHTSA는 전체 22건의 사고 중 일부는 자율주행차와의 충돌과 관련이 있었고, 다른 일부는 무인자동차의 운전 행동이 교통안전법을 위반했을 가능성이 있다고 지적했습니다. 이러한 사고에는 고정 및 반고정 물체(게이트, 체인 등)뿐 아니라 주차된 차량과의 충돌도 포함됩니다.
NHTSA는 "이 보고서에서 확인된 사건 및 유사한 시나리오"에서 Waymo의 5세대 자율주행 시스템의 성능을 조사하고 이러한 사건의 공통점을 보다 면밀히 평가할 것입니다.
NHTSA가 이러한 차량이 안전에 불합리한 위험을 초래한다고 판단하는 경우 해당 기관은 차량 리콜을 요청할 수 있습니다. 이번 조사는 리콜 전 첫 번째 단계로, 웨이모 차량의 '교통 통제 장치 감지 및 대응은 물론 정지 및 반고정 물체 및 차량과의 충돌 방지' 성능을 평가할 예정이다.
올해 3월 Waymo는 캘리포니아에서 Waymo One 자율 택시 프로젝트에 대한 정부의 승인을 받은 후 로스앤젤레스와 샌프란시스코의 일부 대중에게 무료 자율 택시 서비스를 제공하기 시작할 것이라고 발표했습니다. 웨이모도 지난 3월 텍사스주 오스틴에서 직원들에게 자율주행 서비스를 제공하기 시작해 샌프란시스코, 피닉스, 로스앤젤레스에 이어 네 번째로 자율택시 서비스를 제공하는 주요 도시가 됐다.
