블룸버그에 따르면, 제너럴 모터스(GM)는 내년 1분기까지 운영을 유지하기 위해 자율주행차 자회사인 크루즈에 8억 5천만 달러를 투자할 예정입니다. 동시에 GM은 크루즈의 다음 전략 및 자금 조달 단계도 고려할 예정입니다.
크루즈는 지난해 수익 창출을 시작해 2025년까지 매출 10억 달러를 달성하겠다는 야심찬 계획을 세웠다. 그러나 지난 10월에는 크루즈 자율주행 택시와 관련된 심각한 사고가 발생해 여성 한 명이 부상을 입고 몇 미터나 끌려갔다. 이 사건 이후 캘리포니아 차량국은 크루즈의 무인 자동차 운행 면허를 취소했습니다. 크루즈의 모회사인 GM은 조사에 협조하기 위해 모든 자율주행택시 운행을 중단하는 등 신속하게 대응했다. 이 사건은 자율택시 서비스 부문에서 크루즈의 야망을 방해했습니다.
현재 GM은 크루즈의 미래 운영에 자금을 조달할 방법을 고민하고 있으며 자율주행 기술의 연구개발을 지원하기 위해 외부 자금원을 찾을 예정입니다. GM은 또한 자율주행 택시 서비스와 개인 소유를 위한 부분 또는 전체 자율주행 기능을 갖춘 차량에서의 사용을 평가하는 것을 포함하여 자율주행 기술의 상업적 가치를 극대화하는 방법을 모색하고 있습니다.
6월 11일 GM의 최고재무책임자(CFO) 폴 제이콥슨(Paul Jacobson)은 뉴욕에서 열린 투자자 컨퍼런스에서 GM의 현재 연구개발 단계가 "중요하다"고 강조했습니다. 이 단계는 자율택시 기술의 성숙과 구현에 관한 것일 뿐만 아니라 궁극적으로 개인 소비자를 위한 자율주행차의 향후 개발에 영향을 미칩니다. 현재 자율주행 기술의 R&D에는 상당한 재정적 투자가 필요하지만, 보다 심층적인 전략 검토와 기술 최적화를 위해 더 많은 시간을 벌어야 할 것으로 판단됩니다.
이전에 GM은 직원을 25% 감축하고 새로운 시장으로의 확장을 중단하여 크루즈의 비용을 10억 달러 줄였습니다. GM의 제출에 따르면 크루즈는 1분기에 4억 4,200만 달러의 손실을 본 후에도 여전히 7억 달러의 현금을 보유하고 있었습니다. 또한 제출에 따르면 크루즈는 GM Financial에서 GM으로부터 차량과 부품을 구매하기 위해 34억 달러의 신용 한도를 확보했습니다.
최근 크루즈는 미국 피닉스와 댈러스에서 자율주행차 시험을 재개했으며, 휴스턴에서는 시험 범위를 확대했습니다.
