8월 16일 CNBC 보도에 따르면 제너럴모터스(GM)가 AI 배터리 소재 스타트업 미트라켐(Mitra Chem)에서 6000만 달러 규모의 시리즈 B 자금 조달 라운드를 주도하고 있다고 밝혔다. 미트라켐은 전기차용 저가형 배터리 개발에 전념하고 있다.
캘리포니아주 실리콘 밸리에 본사를 둔 Mitra Chem은 LFP(리튬철인산염) 화학을 기반으로 하는 새로운 유형의 배터리를 적극적으로 개발하고 있습니다. LFP 배터리에는 코발트, 니켈 등 고가의 광물이 포함되어 있지 않기 때문에 표준 리튬 이온 배터리보다 가격이 저렴해 전기 자동차 제조업체에게 큰 관심을 끌고 있습니다. Tesla, Rivian 및 Ford와 같은 자동차 제조업체는 모두 보다 저렴한 모델에 LFP 배터리를 통합한 것으로 보고되었습니다.
실제로 LFP 배터리는 전기 자동차에서 내구성이 뛰어난 것으로 입증되었습니다. 그러나 단점도 있습니다. 전력 밀도가 표준 배터리보다 낮습니다. 이는 전기 자동차가 기존 배터리를 사용하는 유사한 모델의 범위를 달성하려면 더 많은 LFP 배터리가 필요하다는 것을 의미합니다. 이는 결과적으로 배터리 팩과 차량의 무게를 증가시킵니다.
더욱이 현재 시중에 나와 있는 대부분의 LFP 배터리는 중국 기업에서 생산되고 있어 미국 보조금 조건을 준수하는 전기 자동차 제조를 목표로 하는 자동차 제조업체에게는 도전 과제가 되고 있습니다.
Mitra Chem은 LFP의 비용 이점을 유지하면서 배터리의 전력 밀도를 향상시킬 수 있는 LFP와 리튬망간인산염(LMP)의 하이브리드인 리튬망간인산철(LMFP)을 연구하고 있습니다. Mitra Chem은 새로운 배터리 화학 실험 과정을 크게 가속화하여 최적의 제제 발견을 촉진하는 "AI 기반 플랫폼"을 사용합니다.
Mitra Chem의 Vivas Kumar CEO는 발표 전 기자회견에서 "우리 배터리 재료 연구 부서는 크기가 몇 그램에서 몇 킬로그램에 이르는 수천 개의 배터리 음극 디자인을 매달 수천 개 합성하고 테스트할 수 있습니다. 이러한 프로세스는 크게 단축되었습니다. R&D 주기를 단축하여 새로운 배터리 제형이 시장에 출시되는 데 걸리는 시간을 단축합니다."
GM의 새로운 전기 자동차 기술 시장 출시를 담당하는 Gil Golan 부사장은 General Motors가 배터리 기술의 잠재적인 혁신에 집중하고 있다고 말했습니다. "Mitra Chem의 실험실, 방법 및 재능은 우리 자체 R&D 팀의 작업과 원활하게 조화됩니다." Golan은 Mitra Chem이 성공하면 2030년 이전에 해당 배터리가 General Motors의 자동차에 나타날 수 있다고 말했습니다.
General Motors는 Mitra Chem에 대한 투자에 대한 구체적인 내용을 공개하지 않았습니다.
