지난 10월 2일, Automotive News에 따르면 Toyota Motor Corporation과 전기 비행 자동차 스타트업인 Joby Aviation은 Toyota가 전기 수직 이착륙 항공기의 지속적인 인증을 지원하고 상업 생산 협력을 가속화하기 위해 Joby에 추가로 5억 달러를 투자할 것이라고 공동 발표했습니다. .
Toyota Motor North America의 사장 겸 CEO인 테츠오 "테드" 오가와(Tetsuo "Ted" Ogawa)는 서면 성명에서 "이번 추가 투자를 통해 조비가 자사 항공기를 인증하고 상업 생산에 나서는 것을 기대하고 있다"고 밝혔습니다.
토요타의 조비에 대한 투자는 1차는 올해, 2차는 2025년으로 나누어 2차로 나누어 진행되는 것으로 알려졌다. 이로써 토요타의 조비에 대한 총 투자액은 8억9천400만달러에 달한다. 2020년 1월 Joby는 시리즈 C 자금 조달에서 5억 9천만 달러를 조달했다고 발표했으며, Toyota는 3억 9천 4백만 달러를 기부한 주요 투자자입니다.
Toyota와 Joby는 거의 7년 동안 협력해 왔습니다. 두 회사는 Joby가 Toyota의 제조 경험을 활용하여 캘리포니아 마리나에 파일럿 생산 라인을 구축했으며 Toyota 엔지니어가 현재 Joby 팀과 함께 일하고 있다고 밝혔습니다. 2023년에 그들은 Toyota와 Joby 항공기의 핵심 파워트레인 및 추진 부품을 제공하는 장기 계약을 체결했습니다.
조비는 올해 말까지 4대의 항공기가 비행 테스트를 실시할 것으로 예상하고 있으며 현재 항공기 인증 작업을 진행하고 있다. 이 프로세스는 연방항공청(FAA)의 승인을 받았으며 5단계로 구성됩니다. Joby는 항공기 테스트를 포함하는 네 번째 단계를 시작했습니다.
다른 자동차 제조사들도 비슷한 투자를 하고 있다. 8월에 Stellantis는 Archer Aviation과 예비 계약을 체결했습니다. 이에 따라 Stellantis는 Archer의 생산 계획을 지원하기 위해 인건비 관련 비용을 최대 3억 7천만 달러까지 부담하게 됩니다.
지난 1월 현대차그룹 계열사인 슈퍼날은 S-A2 전기 수직 이착륙 항공기 컨셉을 공개했으며, 올해 말까지 전기 비행 택시의 초도 시험 비행을 시작할 계획이다. 또한 Mercedes-Benz와 Geely는 모두 독일 회사 Volocopter의 투자자입니다.
