1월 7일 블룸버그통신에 따르면 일본 항공우주기업 인터스텔라 테크놀로지스는 토요타 자동차가 자회사 우븐 바이 토요타(Woven by Toyota)를 통해 이 회사에 70억 엔(약 4400만 달러)을 투자했다고 발표했다. 또한 Toyota는 Interstellar의 이사회에 참여할 예정입니다.
보고서에 따르면 인터스텔라의 목표는 언젠가 성장하는 상업용 우주 시장에 진출하려는 야망을 가지고 소형 로켓을 대량 생산하는 것입니다. 이번 투자는 토요타가 우주 분야에 공식적으로 진출했음을 의미할 뿐만 아니라 국내 민간 우주 산업 육성을 위한 일본 정부의 노력에서 중요한 진전을 의미합니다. 그러나 신생 스타트업의 경우 빠르게 변화하고 경쟁이 치열한 분야에서 보조를 맞추는 것은 여전히 어려운 일입니다.
일본 정부는 2030년대 초반까지 연간 30기의 로켓을 발사해 8조엔 규모의 우주 산업을 보유한 아시아 항공우주 허브로 자리매김하겠다는 목표를 갖고 있다. 인터스텔라, 스페이스원 등 스타트업에도 보조금을 지원해왔다.
인터스텔라는 성명을 통해 일본이 2023년에 로켓을 3발만 발사해 앞서 언급한 목표를 달성하기에는 상당한 격차가 있다고 지적했다. 이 목표를 달성하려면 일본은 '국내 우주산업의 구조적 변혁'이 필요하다. 회사는 "도요타의 생산 방법을 포함한 자동차 산업 전문 지식을 활용하여 로켓 제조를 고품질, 저비용, 확장 가능한 프로세스로 전환"하는 것이 목표라고 밝혔습니다.
지난 1월 6일 도요타자동차(Toyota Motor Corporation) 도요다 아키오(Akio Toyota Motor Corporation) 회장은 CES 2025 연설에서 도요타의 로켓 사업 참여는 운송 분야에서 회사의 광범위한 혁신 노력의 일환이라고 언급하며 향후 스페이스X와 경쟁하려는 의지를 암시했습니다. 그는 “미래 모빌리티는 자동차에만 국한되어서는 안 되고, 한 자동차 회사만이 우주 사업으로 확장해서도 안 된다”고 말했다.
Woven by Toyota의 CEO인 Hajime Kumabe는 "이것은 육지, 바다, 공중에서 이동성을 확장하는 또 다른 방법입니다. Interstellar의 로켓 제조 노력은 우리의 장인정신 전문 지식의 혜택을 받을 것입니다."라고 덧붙였습니다.
2019년 홋카이도에서 설립된 인터스텔라(Interstellar)는 제로 로켓이 아직 개발 중이지만 상업적으로 개발된 로켓을 우주로 보낸 최초의 일본 회사가 되었습니다. 지난 달, 인터스텔라의 경쟁사인 일본 상업 우주기업 스페이스 원(Space One)은 카이로스 2호 로켓 발사에 대한 두 번째 시도에 실패했습니다.
